IL VIAGGIO D’AFFARI PIENO DI ALCOL CHE MI HA RESO CRISTIANO

IL VIAGGIO D’AFFARI PIENO DI ALCOL CHE MI HA RESO CRISTIANO

Immagine: Foto di Willie Petersen 

Certi giorni sono segnati indelebilmente nella nostra memoria.

Per me, è il giorno in cui la limousine mi ha prelevato insieme al mio team aziendale di Isilon Systems dal nostro hotel di New York City e ci ha portati alla sala commerciale del centro di Manhattan della banca d’affari Morgan Stanley.

Ero ancora un po’ sbronzo dalla festa a cui avevo partecipato la sera prima. Ci trattenemmo nella sala delle contrattazioni all’inizio di quella giornata che sarebbe stata memorabile. In pochi istanti, le azioni di Isilon sarebbero state quotate in borsa e avremmo guardato il prezzo delle azioni fluttuare fino a renderci ricchi.

Quando è suonata la campanella di apertura, le azioni di Isilon si sono attestate a $ 13 per azione e hanno immediatamente iniziato una crescita costante, più che raddoppiando il prezzo di offerta. I membri del team Isilon hanno trascorso il resto della giornata abbracciandosi e congratulandosi a vicenda per il nostro strepitoso successo. Ora sulla carta ero un milionario.


Ma qualcosa non andava. Sebbene la maggior parte dei dirigenti aziendali si sentisse euforico, io provavo un senso opprimente di malinconia e insoddisfazione. I miei colleghi della Isilon si sentivano esuberanti e ottimisti, ma non potevo condividere il loro trionfo.

Il mondo senza Gesù

Una settimana prima, avevo creduto in Gesù Cristo a Londra. In quel fatidico giorno, abbiamo avuto una serie di nove incontri, dopo di che ci siamo goduti una lunga cena, piena di scorte infinite di cocktail e vino, in un ristorante nel quartiere alla moda di Soho.

Dopo aver camminato per le strade, abbiamo superato un edificio adibito ad uffici dall’aspetto così vecchio che avrebbe potuto fungere da condominio.

Un banchiere ci ha fermato e ci ha fatto notare che Karl Marx aveva vissuto lì durante il suo soggiorno a Londra, mentre lavorava al suo libro Das Kapital.

Una voce squillò dal nostro gruppo: “Fortuna per noi che la filosofia di Karl Marx non sia stata accolta, altrimenti non saremmo qui”. Tutti risero.

“Vero,” intervenne un altro. “Ma su una cosa aveva ragione: la religione è un oppiaceo per le masse. Non è altro che un supporto alle insicurezze delle persone. Una stampella.


Qualcun altro fece eco a questa opinione: “Se non fosse stato per la religione, la maggior parte delle guerre nel mondo non sarebbe mai avvenuta.

Pensa a tutte le vite che sarebbero state salvate. Se non fosse per la religione, questo mondo sarebbe un posto migliore”.

“Ha senso,” borbottai mentre annuivo con la testa. Hanno continuato la loro conversazione mentre tornavamo all’hotel nella nostra limousine.

Entrando nella mia stanza, mi sono sentito lucido, più lucido del normale, e ho guardato il mobile bar. All’inizio pensavo di bere uno o due drink prima di andare a letto, ma invece scossi la testa e mi sedetti su una grande sedia di quercia con il rivestimento in pelliccia di agnello. Qualcosa si stava agitando nel mio intimo.

Non riuscivo a togliermi dalla mente il commento sul fatto che la religione fosse l’oppio dei popoli. Mi ha divertito ma anche infastidito. In un certo senso la mia mente voleva dire di sì, ma il mio cuore diceva di no.


Poi una domanda mi risuonava nel profondo: come sarebbe il mondo senza Gesù Cristo? Certo, ho pensato, il mondo è un luogo corrotto e depravato in cui guerre e violenze sono comuni. Certo, c’è sofferenza e angoscia senza fine. Ma come sarebbe il mondo senza Gesù Cristo?

Seduto su quella poltrona lussuosa, ho riflettuto sugli alti e bassi della mia vita.

Ho pensato soprattutto alla mia ricerca di autonomia e autosufficienza, e a come tutto questo ha finito per schiavizzarmi alla ricerca della ricchezza e di altre cose materiali.

Poi mi è venuta in mente mia moglie, Trish. Era una cristiana e, a dire il vero, l’avevo perseguitata per questo.

L’avevo vista nascondere la Bibbia al mattino per non ricevere i miei commenti sprezzanti. L’avevo chiamata una “Bible thumper” e una “Jesus freak”. Il nostro matrimonio vacillava enormemente perché, in termini biblici, eravamo aggiogati in modo ineguale.


Ma come sarebbe la sua vita senza Gesù? La sua gioia sembrava provenire da qualcosa che si rendeva conto di non aver guadagnato. Come potrebbe essere gioiosa per qualcosa se non se l’era guadagnata? Non è così che vedevo la vita.

Mi sono reso conto che fino a quel momento avevo investito tutte le mie energie intellettuali nell’idea che Dio non esistesse. Perché se fosse esistito, allora dov’era? Io avevo investito tutto il mio patrimonio in me stesso: la mia autosufficienza, il mio senso degli affari.

Guardando l’orologio, mi resi conto di essermi perso nei miei pensieri per due ore. Guardando il frigobar, pensai: forse dovrei bere un drink o due. No, non stasera. Non volevo che nulla offuscasse il mio pensiero. Inoltre, almeno per il momento, non ne avevo proprio voglia.

Improvvisamente, ho sentito una calda ondata di energia fluire attraverso di me e i miei occhi si riempirono di lacrime. Non riuscivo a fermarla: una sensazione di gioia ma anche di rimpianto. Un sentimento di amore profondo e senza fine, ma anche un profondo senso del bisogno di pentirsi. Sembrava che si fosse accesa una luce, anche se la stanza era ancora buia.


Ho sbagliato tutto, ho pensato. Sì, il mondo è un posto corrotto, depravato e violento. Ma la Bibbia dice che Gesù guarisce le persone. Le trasforma. Ha frequentato i peggiori individui. E li ha perdonati.

Poi ho sentito una presenza divina nella stanza.

I brividi mi correvano su e giù per la schiena.

Lo Spirito Santo era lì. “Gesù!” Ho gridato. “Ho adorato me stesso, ma mi sento vuoto. Non voglio vivere un altro momento separato da te. Ti do la mia vita. Per favore, perdona il mio orgoglio. Rendimi uno dei tuoi e adottami nella tua famiglia”.

Poi mi sdraiai per terra con la faccia a terra davanti a Dio e singhiozzai tutta la notte.

Ogni lacrima lavò un ricordo di ribellione, una parola dura, un’indelicatezza.

Non mi importava se qualcuno nel corridoio o nella porta accanto potesse sentirmi. Volevo una relazione con Gesù Cristo.


Gli anni successivi alla mia conversione sono stati caratterizzati da crisi dopo crisi.

Ho sopportato una dolorosa separazione da Isilon Systems. Ci sono state cause legali e cattivi investimenti, per non parlare delle abitudini peccaminose su cui ho tergiversato nella mia vita. L’ostacolo più difficile da superare è stato ammettere finalmente di essere un alcolizzato e farmi aiutare.

Dopo essere diventato sobrio, mi sono sentito chiamato a diffondere il Vangelo.

Sono stato coinvolto in Celebrate Recovery (è un programma di recupero in 12 fasi incentrato su Cristo per chiunque stia lottando con ferite, dolore o dipendenza di qualsiasi tipo) e in un ministero carcerario nella mia chiesa.


 

Nel frattempo, Trish poteva percepire qualcosa di nuovo che stava accadendo dentro di me. Poteva vedere il mio cambiamento di priorità. Non stavo più lavorando da 60 a 80 ore alla settimana trascurando la mia famiglia. E avevo sviluppato un appetito vorace per i libri cristiani.

Undici anni fa, mi sono seduto con Trish per discutere del nostro futuro. Le dissi che volevo conoscere Dio a un livello più profondo e che avevo in cuore frequentare una scuola biblica. Trish mi sorrise abbracciandomi “Fai attenzione a cosa chiedi in preghiera”, mi disse tra le lacrime.

“Ho chiesto a Dio di salvare mio marito. Mi sarebbe bastato un cristiano “da giardino”, ma mi ha donato un Charles Spurgeon!»

Stu Fuhlendorf è il pastore anziano della Chiesa di Redemption Hills a Littleton, in Colorado. È l’autore di Wall Street to the Well: A Story of Transformation from Fortune to Faith.
Tratto da: christianitytoday

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